El cuento de la criada

 

Título: El cuento de la criada

Autor/a: Margaret Atwood

Páginas: 412

Idioma: Inglés

Traducción: Elsa Mateo Blanco 

Editorial: Narrativa Salamandra

Fecha de publicación: 2017

Amparándose en la coartada del terrorismo islámico, unos políticos teócratas se hacen con el poder y, como primera medida, suprimen la libertad de prensa y los derechos de las mujeres. Esta trama, inquietante y oscura, que bien podría encontrarse en cualquier obra actual, pertenece en realidad a esta novela escrita por Margaret Atwood a principios de los ochenta, en la que la afamada autora canadiense anticipó con llamativa premonición una amenaza latente en el mundo de hoy.

En la república de Gilead, el cuerpo de Defred solo sirve para procrear, tal como imponen las férreas normas establecidas por la dictadura puritana que domina el país. Si Defred se rebela -o si, aceptando colaborar a regañadientes, no es capaz de concebir-, le espera la muerte en ejecución pública o el destierro a unas Colonias en las que sucumbirá a la polución de los residuos tóxicos. Así, el régimen controla con mano de hierro hasta los más ínfimos detalles de la vida de las mujeres: su alimentación, su indumentaria, incluso su actividad sexual. Pero nadie, ni siquiera un gobierno despótico parapetado tras el supuesto mandato de un dios todopoderoso, puede gobernar el pensamiento de una persona. Y mucho menos sus deseos.

Los peligros inherentes a mezclar religión y política; el empeño de todo poder absoluto en someter a las mujeres como paso conducente a sojuzgar a toda la población; la fuerza incontenible del deseo como elemento transgresor: son tan solo una muestra de los temas que aborda este relato desgarrador, aderezado con el sutil sarcasmo que constituye la seña de identidad de Margarte Atwood. Una escritora universal que, con el paso del tiempo, no deja de asombrarnos con la lucidez de sus ideas y la potencia de su prosa.

"Una novela extraordinaria llamada a Orwell como metáfora del futuro inmediato"- Jordi Carrión - La Vanguardia.

"La novela de Atwood [...] tiene la gran virtud de plantearnos algunos de los interrogantes que están sacudiendo a las mujeres del siglo XXI." -Octavio Salazar - El País.

Este libro narra de manera espectacular el extremismo religioso, el auge del fascismo, la pérdida de los derechos de las mujeres y la homofobia en un país de Estados Unidos, la República de Gilead. Es una premonición de lo que le podría pasar a las mujeres si existiera una sociedad en la que su régimen se rigiera por ser dictatorial, donde las ciudadanas deben elegir entre la sumisión, la violación y la muerte. Una sociedad que restablece los valores retrógrados para lavar el cerebro a las personas con la intención de instrumentalizar a las mujeres para su función de procrear hijos y en lo mejor de los casos, ser mujer sumisa en casa. 

Es una lectura amena, sin embargo, cuenta una historia desgarradora y horrible, pues cuenta el día a día, de una de las criadas, Defred, que tiene el objetivo de traer un hijo al mundo de su comandante, en un ritual, que encubre las continuas violaciones. Una historia traumática, que expresa de primera mano cuáles son los roles de una mujer en un sistema de patriarcado, ya que esta carece de relevancia, y por ello, deben dejar su puesto de trabajo, toda su economía pasa a su marido y pasan a cuidar de la casa y los hijos. En cambio, los hombres ocupan todos los puestos de trabajo, en la política, gobierno y por supuesto, dentro de la casa. 

Una historia que hace reflexionar sobre la libertad es un lujo que se puede perder rápidamente y que la sexualidad es poder, ya que uno de los debates del feminismo se centra en el cuerpo de la mujer: el aborto, la maternidad, etc. Se representa cómo la sexualidad es fuente de poder, ya que, Defred, va descubriendo poco a poco cómo utilizar su cuerpo para conseguir lo que quiere, como las cremas de la cara e incluso una polaroid de su hija.